Il en faut beaucoup pour surprendre un Belge. Il n’est pas rare de nous voir rouler des yeux
en haussant les épaules et en marmonnant « Ça, c’est bien du belge ! », même si en réalité,
les choses ne sont pas si graves. Avouons-le, nous sommes même toujours plutôt contents de
rentrer chez nous. Les pistolets du dimanche, la charcuterie, le petit apéro au café, la créativité
pour compléter notre déclaration fiscale, les ricanements à propos de nos 6 gouvernements,
etc. C’est ce qui fait notre identité et nous relie. Mais parfois, ces mêmes particularités nous
jouent des tours. Nous traçons arbitrairement une ligne ou une frontière autour de notre
territoire, et invitons ainsi Kafka dans notre belgitude. Au cours de notre Tour, nous allons
croiser plusieurs de ces anomalies frontalières. Dans la région des Fourons, aux environs de
Ploegsteert, de Bruxelles et du « Moresnet-Neutre ».
M’inspirant du Grand Tour que faisaient jadis les jeunes aristocrates, je suis parti en quête
de tout ce qu’il faut obligatoirement avoir vu pour compléter notre éducation ou celle de
nos enfants. C’est ainsi qu’est né le Grand Tour de Belgique. En nous émerveillant de ce que
notre petit pays a à offrir, nous nous rapprocherons peut-être de nos « sources ».
Le Grand Tour de Belgique est le distillat de centaines de curiosités touristiques basé sur des
critères plutôt ambigus et subjectifs, mais une chose est sûre : nous nous sommes laissés
guider par la curiosité et l’émerveillement. Et ce sont en réalité 2 Tours qui ont vu le jour :
le Tour de Flandre et le Tour de Wallonie. Pas parce que nous voulons tracer une frontière
entre eux, mais pour parvenir à honorer notre pays de toute l’attention qu’il mérite.
Ces Tours comportent chacun 5 étapes de ± 200 km le long de petites routes souvent
étonnantes de beauté. Avec cette formule « à la carte », c’est vous qui décidez où vous voulez
vous arrêter et ce que vous voulez voir. À chaque étape, nous levons un coin du voile, mais le
reste est laissé à votre curiosité. Tout est possible : faire une visite-éclair, s’attarder pendant
des heures, regarder et/ou déguster des spécialités, ajouter une promenade ou une étape... !
Et si la quinzaine d’options que nous vous avons concoctées ne vous suffisent pas,
no problemo ! La rubrique « hors des sentiers battus » est une section supplémentaire destinée
à tous ceux qui aiment tracer leur propre chemin.
N’allez pas jusqu’à l’épuisement : comme vous n’êtes pas loin de chez vous, vous pouvez
toujours terminer plus tard un circuit inachevé. La Belgique ne s’échappera pas... elle est
probablement trop lente pour ça.
Cet ouvrage ne reprend pas les grandes villes qu’on a généralement l’habitude de visiter et
dont tout le monde parle : Anvers, Bruges, Bruxelles et Gand ont ainsi volontairement été
« oubliées » En revanche, Liège, Charleroi, Mons et Ostende sont reprises dans les circuits,
parce que ces villes peuvent être considérées comme de petites perles « cachées ».
Enjoy!