V.S. Naipauls Het raadsel van de aankomst is een geraffineerde autobiografie en een met ironie en afstand geschreven roman over de veranderingen op het Engelse platteland als gevolg van het uiteenvallen van het Engelse wereldrijk. Een jonge schrijver, afkomstig uit het Caraïbisch gebied, trekt zich terug op het platteland van Wiltshire, in het oeroude hart van Engeland. Hij voelt zich een vreemde en is vaak op zichzelf; tegelijkertijd is hij een scherpe observator van zijn buren en de natuur. In de kleinste gebeurtenissen – de dood van een dorpsbewoner, het ontslag van de tuinman van een nabijgelegen landgoed – ontwaart hij de teloorgang van een oude wereld. Het oeuvre van V.S. Naipaul werd in 2001 met de Nobelprijs voor de Literatuur bekroond.